한국관광의 별이자 천연 보호구역이며 세계적 보존지역인 창녕 우포늪
우포늪이 있는 경남 창녕군은 2읍 12면으로 이루어져 있으며 동쪽에 밀양시와 경북 청도군, 서쪽으로 합천군·의령군, 남쪽은 함안군·창원시, 북쪽은 대구광역시와 경상북도 고령군에 접한다. 창녕에는 가야시대 고분군이 많이 분포하고 있으며 이는 우포늪과 함께 세계문화유산 후보에 포함되어있다.
창녕 영산줄다리기는 이미 유네스코 인류 무형문화유산에 등재되어 있기에 이 두 장소가 모두 세계유산에 등재될 경우, 창녕은 일개 군 단위 지역으로서 세계유산을 무려 세 개나 보유한 어마어마한 관광지가 될 수도 있다.
우포늪은 1억 4000만 년 전 한반도가 생성될 시기에 낙동강 지류인 토평천 유역에 만들어졌다. 경남 창녕군 유어면, 이방면, 대합면의 3개면에 걸쳐있는 총 담수면적 2.31㎢, 가로 2.5㎞, 세로 1.6㎞인 국내 최대의 내륙 습지이자 남한 최대의 자연호수이다.
우포늪을 가려면 창녕 시외버스터미널에서 유어, 적교행 버스를 타고 회룡초등학교 앞에서 하차한다. 승용차로는 구마고속도로 창녕 인터체인지로 나온 후 50m 거리의 사거리에서 우회전하여 직진한다.
1997년 7월 26일 생태계보전지역 중 생태계 특별보호구역(환경부 고시 1997-66호)으로 지정된 창녕 우포늪은 국제적으로 1998년 3월 2일 람사르협약 등록습지이며 유네스코 세계자연유산 후보이기도 하다.
우포늪은 1999년 8월 9일 환경부에 의해 습지보호지역으로 지정되었고 2011년 1월 13일 천연보호구역(천연기념물 제524호)으로 지정되었으며, 2011년 2월에는 문화체육관광부에 의해 ‘한국관광 으뜸명소’ 8곳에 선정되었다.
우포늪은 2014년 문화체육관광부가 주최하고 한국관광공사가 주관한 한국의 관광지에 대한 투표에서 ‘한국관광의 별’에 선정되었으며 2015년 문화체육관광부가 주최하고 한국관광공사가 주관한 온라인 투표에서1위를 차지하였다.
(1.28㎢), 목포늪(53만㎡), 사지포(36만㎡), 쪽지벌(14만㎡)의 4개 늪으로 이루어져 있으며 1997년 342종의 동·식물이 조사·보고된 바 있다. 식물은 가시연꽃·생이가래·부들·줄·골풀·창포·마름·자라풀 등 168종이 있다.
조류는 쇠물닭·논병아리·노랑부리저어새(천연기념물 205호)·청둥오리·쇠오리·큰고니(천연기념물 201호)·큰 기러기 등 62종, 어류는 뱀장어·붕어·잉어·가물치·피라미 등 28종, 수서곤충은 연못하루살이·왕잠자리·장구애비·소금쟁이 등 55종, 패각류는 우렁이·물달팽이·말조개 등 5종, 포유류는 두더지·족제비· 너구리 등 12종, 파충류는 남생이·자라·줄장지뱀·유혈목이 등 7종, 양서류는 무당개구리·두꺼비·청개구리·참개구리·황소개구리 등 5종이 서식하고 있다.
각종 야생동물과 식물의 서식처를 제공하는 생태학적 기능을 수행하고 있는 곳으로 끝이 보이지 않을 정도로 광활한 늪지에 솟아난 수많은 물풀들은 마치 생태박물관을 보는 것처럼 느껴진다.
호소성 배후습지인 우포늪은 우기나 홍수 때의 과다한 수분을 습지 토양 속에 저장하였다가 건기에 지속적으로 주변에 공급하여 지형학적 가치뿐만 아니라 수문학적 가치를 지니는 자연환경 보전지역이며, 생태자원 및 관광자원으로서도 탁월한 경제성을 지닌 지역으로 평가된다.
창녕 우포늪 내의 주요 시설로는 우포늪 생태관, 제1관찰대, 제2관찰대 및 간이휴게시설 등이 있다.
우포늪 생태관은 우포늪의 조류와 어류를 포함한 동물과 식물 등을 연구하며, 우포늪의 다양한 생물을 대중에게 전시하는 장소로서, 생태환경을 보다 잘 이해할 수 있도록 우포늪의 이해, 우포늪의 사계, 살아있는 우포늪, 우포늪의 가족들, 생태환경의 이해 등의 전시실로 구성되어 있다. 각 전시실에는 현장감 있는 입체모형, 영상 등을 볼 수 있고 체험 프로그램에도 참가할 수 있다.
우포늪 생태관은 청소년들의 교육공간, 우리 모두의 문화공간, 가족의 휴식공간으로 살아있는 우포늪을 체험하고 습지에서 살아가는 생태환경을 이해하는 자연학습의 현장이다.
지상 1층에 시청각교육실(회의, 세미나)이 있고, 지상 2층에 대회의실(회의, 전시)이 있으며 입장료는 받지 않는다. 매년 1월 1일과 매주 월요일(월요일이 공휴일인 경우는 그다음 날)에) 휴관하며 이용시간은 오전 9시부터 오후 6시까지이다.
문의 및 안내
TEL. 055-530-1521, 1553
관리
생태관광과 생태기획팀, 우포따오기과 생태관팀
주소
경남 창녕군 유어면 우포늪길 220
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