출렁다리에 이어 섬 전체가 생태공원으로 변신을 거듭하는 옥정호 붕어섬
전라북도 임실군에 소재한 옥정호는 섬진강 다목적댐을 만들면서 생긴 유역면적 763㎢의 거대한 인공호수이다. 저수면적 26.3㎢, 총저수량 4억3천만 t으로 호남평야를 축축하게 적셔줌으로써 풍요로운 곡창지대로 만드는 다목적 댐이다.
오봉산과 국사봉이 양팔 벌려 호수를 감싸 안은 듯한 풍광에 매 계절 색상과 모양을 바꾸는 옥정호 붕어섬은 전국의 사진작가들을 끌어 모으는 촬영명소이다.
옥정호 붕어섬은 지난 1965년 섬진강댐 준공에 따라 선박을 통해 출입이 허용된 신비의 섬으로 알려졌다. 조선 중기 한 스님이 섬진강댐 근처의 마을을 지나다가 ‘머지않아 맑은 호수, 즉 옥정이 될 것’이라고 예언하여 마을 이름을 옥정리玉井里라 하였으며, 운암호 또는 섬진호로 부르던 호수를 옥정호로 고쳐 부르게 되었다.
섬진강 상류의 임실군 강진면 용수리와 정읍시 산내면 종성리 사이를 가로지르는 다목적댐 건설로 이루어진 옥정호玉井湖는 운암저수지, 섬진저수지, 산내저수지라고도 불러왔는데 담양호, 장성호와 함께 인근 평야에 농업용수를 공급한다.
임실군민에 각종 애환을 안겨준 옥정호가 오랜 단장을 마치고 온 국민의 심신을 달래줄 힐링의 장으로 새롭게 선보이는 중이다. 옥정호 출렁다리 개통과 함께 사계절 수목과 꽃으로 조성된 붕어섬 생태공원을 임시로 개장하고 시범운영에 들어가는 것이다.
옥정호 붕어섬에 초화류와 조경수 등으로 조성된 생태공원을 조성
옥정호가 생김으로써 최대 발전량 3만 4,800㎾의 전기를 생산하게 되었을 뿐만 아니라 하류 지역의 만성적인 홍수 등 자연재해를 벗어날 수 있게 되었다.
홍수 조절량은 2,700만 t이며 용수 공급량은 연간 3억 5,000만 t에 이른다. 수력발전에 이용된 유수를 동진강으로 유역 변경시킴으로써 동진강 하류의 경지 17,890 정보, 계화도 간척지 3,050 정보, 부산 농지 확장지구 5,000 정보 등 45,700 정보에 관개용수를 공급, 연간 200만 석의 식량을 증산하게 되었다.
농업용수뿐만 아니라 전주, 정읍, 김제 시민의 생활용수를 공급하는 상수원 기능도 하고 있다. 옥정호에는 붕어·잉어·가물치·쏘가리·메기·뱀장어·자라·눈치·꺽조기·피라미·납조기·배불러기·초어·날치·빙어 등 다양한 담수어족이 풍부하지만 1999년 8월 상수원보호구역으로 지정되면서 낚시행위 등에 제한을 하고 있다.
‘섬진강 르네상스’로 다시 변신하는 옥정호 붕어섬
연중 특히 봄과 가을이면 일교차 때문에 옥정호에서 피어나는 물안개로 호수 안의 붕어섬이 사진 촬영의 명소가 되어 전망대가 있는 국사봉은 사진작가들이 즐겨 찾는 명소로 굳어졌다. 국사봉에서의 사진촬영에 그쳤던 붕어섬이 이제는 신비의 베일을 벗고 출렁다리를 통해 들어갈 수 있게 된 것이다.
무인도처럼 외롭게 방치되었던 붕어섬은 ‘섬진강 르네상스’로 명명되며 사계절 관광공원으로 화려하게 변신하게 된 것이다.
다양한 꽃과 경관이 호수와 어우러져 감동을 선사하는 곳
73,039㎡ 넓이의 붕어섬 생태공원은 자연생태계를 최대한 보존하고 생육환경에 적합한 다양한 수종의 초화류와 조경수로 조성되었다.
최근 임실군이 직접 재배한 가을국화를 형상에 맞춰 다양하게 배치하여 이곳을 방문하는 관광객들이 출렁다리를 통해 관람할 수 있도록 했다.
또 옥정호 물안개길을 비롯한 호수 둘레의 산책로에는 구절초와 수목들이 울창하게 어우러져 수변 경치를 만끽할 수 있다. 사계절에 맞춰 봄에는 철쭉과 튤립이 화려한 빛깔을 뽐내고 여름이면 수국과 배롱나무 등이 탐방객의 혼을 빼놓는다.
겨울에는 푸른 소나무 숲이 다양한 초화류 및 조경수 등으로 설경과 어우러진 신비의 붕어섬을 한층 더 빛을 발할 것이다.
아울러 붕어섬 생태공원 내에는 포토존과 숲속도서관, 어린이 잔디광장과 놀이시설을 조성하여 가족단위 관광객을 더욱 유입할 것으로 보인다.
문의 및 안내
TEL. 063-640-4082
주소
전라북도 임실군 운암면 입석리 458
https://www.youtube.com/watch?v=4s6CeJw9mS4
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