억새 명산_ 영남알프스 신불산 신불재 억새평원

은빛 찬란한 국내 최대의 억새밭이며 울산 12경에 속하는 신불산 억새평원

울산광역시, 밀양시, 양산시, 청도군과 경주시로 이어지는 경상남북도의 경계지역에 해발고도 1,000m를 넘고 전체면적이 약 255㎢에 달하는 광활한 산악지대를 일컬어 영남알프스라 부르고 있다. 가지산, 운문산, 간월산, 신불산, 영축산, 천황산, 재약산에 고헌산을 포함하기도 하는데 이들 육중한 산들의 수려한 능선과 풍광이 가히 유럽의 알프스를 닮았다고 해서 영남알프스라 칭한다.

영남알프스의 한 구간을 차지하는 해발 1,159m의 신불산은 경상남도 양산시 하북면과 울산광역시 울주군 삼남면 상북면 경계에 있으며, 행정구역상 주소지는 울산광역시 울주군 삼남읍 가천리 산 254이다.

산과 산을 잇고 또 나를 잇다

태백산계의 내방산맥에 속하면서 북서 2km 지점의 간월산(해발 1,069m), 남쪽 2.8km 지점의 영축산(취서산, 해발 1,081m)과는 연속으로 이어진다.

동쪽과 북쪽 기슭에는 깊은 계곡이 발달하였고, 영남알프스의 7개 산 가운데 가지산(해발 1,241m)에 이어 두 번째로 높은 흙산이다. 1983년 12월 간월산과 함께 울주군 군립공원으로 지정되었다.

신불재로 내려서는 긴 데크 계단에서 눈길을 끄는 암릉을 보게 되는데 신불 공룡능선이라고 한다. 보기엔 칼날처럼 날카로운 절벽이다. 억새 고원 사방으로 데크 계단이 설치된 신불재는 영축산에서 2.2km를 왔고 신불산까지 700m를 남겨둔 지점이다.

밀양, 김해 등 낙동강 주변 사람들과 동해안 인근 사람들의 장이 열리던 곳으로 소금, 생선 등 울산의 해산물과 밀양의 산나물, 쌀 등을 교환했다고 한다. 지리산의 화개재처럼 하늘에 올라 식생활을 해결했으니 다시 생각해도 대단한 비즈니스가 아닐 수 없다.

울산 12경의 한 곳으로 울주군 상북면과 삼남면 경계에 걸쳐 있으며 간월산, 영축산과 형제봉을 이루는 신불산 억새평원은 영축산 사이로 약 3km 구간에 넓고 평탄한 능선이 이어지면서 광활한 억새밭이 펼쳐진다.

억새를 보며 등산의 백미를 느낄 수 있고 패러글라이딩도 즐길 수 있는 전국 최대의 억새평원으로 꼽힌다. 봄이면 억새밭의 파릇파릇한 새순을, 가을이면 은빛 물결이 일렁이는 억새를 보기 위해서 수많은 등산객이 몰려든다.

장순영의 부크크 커뮤니티

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정상 부근에는 남북 3km의 큰 절벽 면이 있고, 동쪽 기슭에 선상지가 발달해 언양 분지彦陽盆地가 펼쳐진다. 또 간월산 사이의 북서쪽 비탈면에는 기암괴석이 많고, 남쪽과 서쪽 기슭에는 낙동강 지류인 단장천丹場川 남천南川이 발원한다.

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정상석이 세워진 신불산 정상 일대는 각진 암반이 드러나 있다. 지금까지 거쳐 온 다른 산들과 다른 점이다. 울주군 상북면과 삼남면 경계에 위치하여 협곡과 울창한 수림이 어우러진 빼어난 경관을 보여준다.

https://www.youtube.com/watch?v=BT2cSLb494c

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